en liten stjärna HAR BLIVIT STOR

Tre år senare, när hon var 19, vann hon sin första major, Kraft Nabisco. Det är en smått makalös karriär. Fortfarande får hon nyfikna frågor om sina bedrifter som ung, särskilt sitt första US Open. Omvärldens fascination går inte över. Och Lexi berättar gärna:
– Att få pegga upp i mitt första US Open – jag minns det som det var igår. Jag var så nervös att hela kroppen skakade. Men jag slog ett kanonutslag. Det var otroligt stort för mig att få spela i samma tävling som mina idoler, Lorena Ochoa och Annika Sörenstam. Det var där jag bestämde mig för att det var detta jag skulle satsa på.

Hennes bedrifter i ung ålder orsakade stor uppmärksamhet. Lexi valde att se den som något positivt.
– Jag fick väldigt mycket utrymme i media men jag vande mig snabbt och bestämde mig för att omfamna den. Jag såg det som ett sätt att kunna nå ut till mina fans. Redan då förstod hon vikten av att inte låta omvärldens förväntningar krypa in i huvudet på henne.
– Ju mer du bryr dig om förväntningarna utifrån, desto tuffare blir det. Det kommer bara att bryta ner dig och då kan du inte prestera på högsta nivå.
I samma stund som hon lämnade amatörvärlden och blev proffs 2010 skrev hon sponsoravtal med Puma och Cobra, två varumärken som passar hennes färgstarka person bra.
– Det är två varumärken som passar mig och min stil. Jag gillar att skilja mig från mängden i färgval och mönster.

2020 blev en ovanlig säsong för Lexi, inte bara på grund av pandemin utan också för att hon för första gången på sju år inte vann någon tävling. Fram till 2020 hade hon den längsta obrutna segersviten av alla på LPGA-touren. Därför har hon tränat stenhårt för att komma väl förberedd till 2021. Hon siktar på att spela 15 tävlingar och två av årets höjdpunkter är OS och Solheim Cup.
– Jag har jobbat hårt på att förbättra min bollträff och bli en jämnare spelare.
Och jag har tränat exceptionellt mycket närspel för om jag kan träffa green och komma närmare flaggan har det en bra effekt på min puttning.

Puttning är den del av spelet som orsakat henne störst utmaning. Hon letar efter enkelheten i allt hon gör. När det gäller hennes puttning strävar hon efter en så rak rörelse som möjligt. Rakt bak, rakt fram.
– Jag lägger många timmar på puttning. Att kunna putta bra även under press, det är det som gör skillnad där ute. Det är där du kan tjäna flest slag, säger hon.
Hennes styrka på banan är det långa spelet. Lexi är en av de kvinnliga spelare som slår längst i världen, med ett driversnitt på runt 250 meter. 2018 tryckte hon iväg bollen hela 320 meter I första rundan av ANA Inspiration. Hon menar att slaglängden handlar både om talang och hård träning – men också om teknologins framsteg:
– Bollen flyger allt längre på grund av att vi är bättre tränade.
Särskilt har vi blivit bättre på att svinga med högre hastighet. Dessutom har utrustningen blivit allt bättre. Vi slår mycket längre i dag tack vare att teknologin i klubborna utvecklas.

Hennes favoritklubba i bagen är inte oväntat drivern. I år spelar hon med en Cobra Radspeed.
– Jag älskar att slå driver. Jag känner mig väldigt bekväm med den klubban när jag ställer upp mig på tee, säger Lexi som lägger många dagar under höst och vinter på att prova ut klubbor som ska passa just hennes sving och svinghastighet.
– Jag är väldigt noggrann med min utrustning. Du blir inte bättre än dina klubbor medger. Och jag byter inte ut något som fungerar förrän vi har hittat något som är bättre än det vi redan har i bagen.

Lexi slog långt redan som ung och en anledning till det är att hon alltid spelade med sina bröder:
– Jag försökte alltid driva ut dem. Och för att kunna göra det var jag tvungen att hela tiden slå hårdare och öka hastigheten…I dag tränar jag mycket på att hitta tajmingen i golfsvingen. Att bara ta i mer och mer är inte rätt väg att gå. Det handlar mer om att få en bra teknik, säger Lexi som har som mål i år att spela i både OS och att få representera USA i Solheim Cup.
Men viktigast är att bli en vinnare på LPGA igen. Det ena brukar ge det andra.